人工知能アシスタントの歴史は、単純なルールベースのシステムから、複雑な戦略的意思決定をサポートできる洗練された会話パートナーへの目覚ましい進化を表している。より多くの組織が生産性と意思決定プロセスを改善するためにこれらのアシスタントを使用するようになり、この進化を理解することは、これらの技術を効果的に活用するための貴重な背景を提供します。
Al-Aminら（2023）の研究によると、将来のチャットボットの最初の理論的基礎は、ロシアの数学者Andrey Markovがランダムなシーケンスを予測するための基本的な統計モデルである「マルコフ連鎖」を開発した1906年にさかのぼる。この方法は、今日の技術に比べれば初歩的ではあるが、確率的な方法で新しいテキストを生成するよう機械に教える第一歩となった。
会話型人工知能の歴史において決定的な出来事は、1950年にアラン・チューリングが論文「Computing Machinery and Intelligence」を発表したことである。このテストは、自然言語による会話を通じて、人間の行動と区別できない知的行動を示す機械の能力を評価するものである。
最初に広く認知されたチャットボットは、1966年にマサチューセッツ工科大学のジョセフ・ワイゼンバウムが開発したELIZAである。Al-Aminら（2023）が指摘するように、ELIZAは単純なパターンマッチング技術を使ってセラピストをシミュレートし、ユーザーの反応を反映して会話をシミュレートした。その単純さにもかかわらず、多くのユーザーはこのシステムに人間のような理解をもたらした。
ELIZAとは異なり、PARRY（スタンフォード大学の精神科医ケネス・コルビーが1972年に開発）は妄想型統合失調症の患者をシミュレートした。PARRYは、チューリングテストのバージョンを受けた最初のチャットボットであり、チャットボットの会話知能を評価するためにこれらのテストが使用されるようになったきっかけとなった。
1980年代には、文法規則とランダム化を用いて創造的なテキストを生成できるRacter（1983年）が登場し、JABBERWACKY（1988年）とTINYMUD（1989年）が自然な会話のシミュレーションをさらに前進させた。
1995年にリチャード・ウォレスによって開発されたALICE（人工言語インターネット・コンピュータ・エンティティ）によって、大きな進歩がもたらされた。ALICEはAIML（Artificial Intelligence Markup Language：人工知能マークアップ言語）を使用したが、これは人間とチャットボットの相互作用における自然言語をモデル化するために特別に作られたものだった。
2000年から2015年にかけて、より高度な自然言語処理の統計的技術が適用され、言語理解が大幅に向上した：
2001年にActiveBuddy社が開発したSmarterChildは、インスタントメッセージングプラットフォームに統合された最初のチャットボットの1つで、3000万人以上のユーザーに利用された。
2003年にDARPAによって開始されたCALO（Cognitive Assistant that Learns and Organises）プロジェクトは、アップルによって買収され、2011年にiPhone 4Sのバーチャルアシスタントとして発売されたSiriの基礎を築いた。Al-Aminら(2023)が述べているように、Siriは、音声コマンドを処理し理解するためにディープニューラルネットワークを使用し、音声アシスタントを消費者向け機器に統合する上で大きなブレークスルーをもたらした。
Siri*の進化は、その能力に革命をもたらした高度な人工知能モデルの統合によって、新たなマイルストーンに到達した。Al-Aminら（2023）によると、この新しい強化版Siriは、より洗練されたニューラル・アーキテクチャを活用し、会話の文脈をより深く理解し、以前の対話の記憶を維持し、ユーザーの個々の好みに適応する。このアシスタントは、複雑な複数回にわたる要求を、より豊かな文脈理解で理解できるようになり、より自然で断片的なインタラクションが少なくなりました。この統合は、真に双方向の会話をサポートできるバーチャル・アシスタントへの大きな一歩となる。
Alexa+はアマゾンのエコシステムを根本的に進化させ、音声アシスタントを包括的な家庭用AIプラットフォームへと変貌させた。Al-Aminら（2023）は、Alexa+がもはや特定のコマンドに応答することに限定されず、高度な予測モデルの統合によってユーザーのニーズを予測できるようになったことを強調している。システムは自律的にスマートホームデバイスを調整し、検出された行動パターンに基づいてカスタマイズされた自動化を提案し、強化された文脈理解によってより自然なインタラクションを促進することができる。最も重要なイノベーションのひとつであるアレクサ＋は、複雑な複数ステップのタスクを繰り返し起動することなく実行できるようになり、長いインタラクションの連続を通じてコンテキストを維持できるようになった。
2014年に発売されたマイクロソフトのコルタナ（現コパイロット）は、リマインダーの設定などのタスクに音声認識機能を提供し、IBMのワトソン・アシスタントは、高度な言語理解と分析能力を示し、2011年にジェパディ！で優勝し、その後さまざまな業界で応用されるようになった。
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Al-Aminら（2023）の研究は、OpenAIのChatGPTの導入がいかに根本的なブレークスルーをもたらしたかを強調している。1億1700万パラメータを持つGPT-1（2018年）に始まり、1750億パラメータを持つGPT-3（2020年）まで、これらのモデルはTransformerアーキテクチャを使用し、前例のない能力でテキストを理解し生成する。2022年11月のChatGPTの一般公開は、会話AIへのアクセシビリティにおける決定的な瞬間となった。
ChatGPTへの対応として、グーグルは2023年にLaMDA（Language Model for Dialogue Applications）モデルに基づいてBard（現在のGemini）を発表した。Al-Aminら(2023)は、Bardがインクリメンタル・アプローチを採用し、多言語機能やプログラミングや数学の専門スキルなどの機能を徐々に追加していったことを指摘している。
将来を見据えて、AIアシスタントはより高度な共同知能の形態へと進化しつつある。Al-Aminら（2023年）の研究では、いくつかの有望な発展分野が特定されている：
さらに、特定の分野におけるAIアシスタントの拡大にも注目している：
単純なチャットボットから戦略的AIパートナーへの進化は、現代における最も重要な技術的変革の一つである。この進展は、学際的な科学的力、商業的応用、ユーザーのニーズによって推進されてきた。SiriやAlexa+のようなアシスタントへの高度な基礎モデルの統合は、この変換を加速し、ますますパーソナライズされ、コンテキスト化された体験につながっています。このようなシステムの影響力が増すにつれ、イノベーションと倫理的配慮のバランスをとる責任ある透明性のある開発が重要になってくる。
更新注（2025年11月）：記事で紹介したApple Intelligenceを搭載したSiriの進化版はまだリリースされていない。アップルはリリースを2025年春から2026年春（iOS 26.4）に延期し、新しいSiriの主要部分の基礎モデルとしてGeminiを使用するためのグーグルとの提携を発表した。先進的な機能（パーソナルコンテキスト、画面上での理解、アプリの統合）は開発中のままであり、iOS 26で利用できるのは段階的な改善のみである。
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